El Rodecasater Duo tiene más sentido para la mayoría de las personas.

Hace un par de años, es posible que hubiera descrito a Rode como una empresa que fabrica micrófonos. Hoy en día, se está posicionando más como una ventanilla única para herramientas para creadores. El mezclador de podcasts Rodecaster Pro original fue el primer gran paso en esta evolución. Eso incluye la nueva submarca “Rode X” centrada en los juegos y productos como la tarjeta de captura Streamer X. La empresa, por supuesto, todavía fabrica uno o dos micrófonos. Pero, con el nuevo mezclador de transmisión Rodecaster Duo, más pequeño, más asequible y muy capaz, este movimiento hacia los creadores en general es básicamente oficial.

El Rodecaster Pro original fue la primera mesa de mezclas diseñada específicamente para que los podcasters realmente captaran la atención de la gente. La calidad de construcción, el precio, la facilidad de uso y el flujo de trabajo simple tocaron la fibra sensible tanto de profesionales como de aficionados. El Rodecaster Pro II ($699) tomó una dirección ligeramente diferente, introduciendo la capacidad de enrutar diferentes fuentes de audio a diferentes lugares, una herramienta esencial para los transmisores de juegos. Los pads se actualizaron desde simples disparadores de audio a pads inteligentes multipropósito que se pueden usar para MIDI, efectos vocales y más. La segunda versión también ocupa menos espacio, eliminando dos atenuadores físicos y haciéndolos “virtuales”.

El Rodecaster Duo ($499) es posiblemente solo el “mini” Rodcaster Pro II. La funcionalidad es idéntica a la de su hermano mayor, pero viene con cuatro atenuadores físicos (en lugar de seis); seis pads (en lugar de ocho) y dos puertos XLR para micrófonos o instrumentos (en lugar de cuatro). En realidad, tienes control sobre siete canales de mezcla a la vez, pero el ajuste de tres de ellos se realiza mediante atenuadores virtuales. Es importante destacar que puedes configurar qué entradas permanecen en los atenuadores físicos y cuáles se asignan a controles virtuales en el software complementario.

Otros dos pequeños cambios incluyen la eliminación del botón "grabar", que ahora es virtual/en la pantalla, y también hay un puerto para auriculares en el borde frontal. Este último cambio resuelve uno de mis principales problemas con el Rodecaster Pro II, que solo tenía puertos para auriculares en la parte posterior. El puerto en la parte frontal es de 3,5 mm en lugar de 1/4 de pulgada y es compatible con auriculares/micrófonos TRRS, lo que agrega otra entrada de manera efectiva, una que es particularmente útil para los transmisores de juegos.

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Una de las mayores actualizaciones del Rodecaster Pro original es la adición de un segundo puerto USB-C en la parte posterior que se puede conectar a una segunda PC. Esta es una gran ayuda para los transmisores que desean mantener su plataforma de juegos separada de la de transmisión, y la nueva tabla de enrutamiento le permite enviar las entradas que desee a cualquiera de las conexiones USB. Este mismo puerto también se puede usar para conectar un teléfono, lo cual es perfecto para presentar a las personas que llaman o para transmitir a través de aplicaciones móviles. Siempre podías conectar un teléfono mediante Bluetooth en el modelo original, lo cual era útil, pero ahora tienes múltiples opciones (y mediante cable es de mucha mejor calidad).

El hecho de que sólo haya dos conectores combinados XLR habla claramente de para quién es esto. Si bien el Rodecaster Pro y su secuela se crearon originalmente para podcasts en persona y con múltiples invitados, también es una herramienta muy capaz para creadores en solitario, lo que ha ayudado a impulsar su popularidad. Y con un número cada vez mayor de herramientas como Zencastr o Adobe Podcast, ya no es necesaria la necesidad de albergar a otros compañeros en la misma habitación para obtener audio de alta calidad desde todos los parlantes. Como tal, el Rodecaster Duo tiene mucho sentido para una amplia gama de creadores, desde podcasters hasta streamers e incluso productores de música y editores de video (tanto el Duo como el II Pro están habilitados para MIDI).

No se haga ilusiones, el Duo, y su hermano mayor, son tan amigables con los “profesionales” como el primer Rodecaster, pero ambos se inclinan hacia el espacio del creador un poco más que el original. Este punto queda más claro por la existencia misma del Dúo. El tamaño más pequeño es una clara admisión de que fue diseñado para vivir en un escritorio a tiempo completo junto con sus otras herramientas diarias.

El Rodecaster II Pro ya era un poco más manejable que el primer modelo, pero después de unas semanas con el Duo, la diferencia es marcada. Puede permanecer anidado debajo de mi monitor y moverse fácilmente a su posición cuando entre en funcionamiento. Antes del Duo, tenía el Pro II en mi escritorio en una configuración similar, pero con frecuencia lo apartaba para dejar espacio para otras cosas, lo que se convirtió en una carga y terminé desconectándolo hasta el momento del espectáculo. . Con el Duo, está claro que puede ser un conductor diario con poca o ninguna necesidad de organizarse.

La cantidad de herramientas para creadores y streamers se está expandiendo exponencialmente, y con eso surgen rivales más directos de la serie Rodecaster. De hecho, pocos días después de que se anunciara el Rodecaster Duo, Boss dio a conocer su propia versión de la categoría con el Gigcaster 8 ($699) y el Gigcaster 5 ($459). Ambos ofrecen características muy similares a los productos de Rode en un tamaño generalmente más pequeño. El Gigcaster 8 es casi 1:1 en términos de funcionalidad con respecto al Pro II, mientras que el Gigcaster 5 sacrifica los pads de disparo físicos para dar paso a dos atenuadores físicos más (seis en total) en comparación con los cuatro del Duo para crear un espacio aún más pequeño. Aunque se centra ligeramente en los músicos a través de algunos ajustes preestablecidos de sonido y efectos, y no coincide con la calidad de construcción general y el pulido del Rode.

Tampoco se deben subestimar las habilidades de audio de Rode. Los preamplificadores y las salidas de auriculares del Duo son ruidosos y absolutamente limpios con un nivel de ruido muy bajo. Cuando se anunciaron los productos, Rode hizo todo lo posible para mostrar qué tan bien podía alimentar el micrófono SM7B notoriamente silencioso (e increíblemente popular). Cuando mencionas el producto de una empresa rival para demostrar una característica, es mejor que estés seguro de que la característica que estás promocionando funciona. Y seguramente lo hace. La cantidad de ganancia limpia para controlar micrófonos como el clásico de Shure antes mencionado es impresionante y un paso adelante respecto al ya decente Rodecaster Pro anterior.

En resumen, el Rodecaster Duo se siente como un producto que Rode quizás inicialmente no pensó que fuera el evento principal. Después de todo, es la versión más pequeña y asequible de su mezclador insignia. Resulta que este es probablemente el que la mayoría de los creadores en solitario realmente querrán. Incluso los profesionales podrían querer considerar el Duo en lugar del Pro II si no necesitan absolutamente la capacidad para ejecutar cuatro micrófonos en tándem.

Vale la pena mencionar que si estás considerando pasarte al Duo desde algo como GoXLR o Razer Audio Mixer, debes saber que la versión de Rode de una tabla de enrutamiento es un poco diferente a lo que podrías estar acostumbrado. El software complementario del Duo es en general bastante bueno, pero no utiliza el formato de “tabla” convencional al que muchos streamers están acostumbrados. En cambio, es un poco complicado, pero una vez que lo dominas, es bastante poderoso. Esto es particularmente útil si te dedicas a grabar audio de múltiples fuentes. A menudo solo uso las opciones de enrutamiento para poder grabar uno o ambos lados de una llamada telefónica o una reunión en línea según mis necesidades, pero también es bueno para enviar audio de la PC, incluidas llamadas de Zoom o videos de YouTube, etc., a, bueno, donde quieras que vaya, incluido tu teléfono.

Si realiza algún tipo de producción o grabación de audio en vivo, especialmente podcasts, el Rodecaster Duo es fácil de vender. Para los streamers, también es un dispositivo muy capaz, fácil de recomendar, pero con un pequeño asterisco. Las configuraciones de transmisión y sus plataformas asociadas suelen adaptarse un poco más a los gustos y preferencias de sus anfitriones. Como tal, la idoneidad del Duo dependerá de a qué esté acostumbrado y de las características específicas de lo que quiera hacer. Pero para la mayoría de los creadores, el Duo es, como mínimo, la mejor opción que el Pro II.