Los denunciantes del IRS transmiten afirmaciones al Congreso sobre la "lentitud"

El agente especial supervisor del IRS, Gary Shapley, izquierda, y el investigador criminal del IRS, Joseph Ziegler, prestan juramento en una audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

El representante James Comer Jr., republicano por Kentucky, presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad, asiste a una audiencia del comité con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Capitol Hill en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, James Comer, republicano por Kentucky, llega mientras los republicanos se preparan para acusar al Departamento de Justicia de interferir con una investigación de un año de duración sobre Hunter Biden, durante una audiencia en el Capitolio de Washington, el miércoles 19 de julio de 2023. ( Foto AP/J. Scott Applewhite)

El investigador criminal del IRS, Joseph Ziegler, testifica durante una audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

El agente especial supervisor del IRS, Gary Shapley, testifica en una audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

El agente especial supervisor del IRS, Gary Shapley, izquierda, y Joseph Ziegler, un agente del IRS de la división de investigaciones criminales, prestan juramento en una audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Stephanie Scarbrough)

El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Ky., izquierda), y el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Jason Smith, R-Mo., hacen declaraciones de apertura mientras los republicanos acusan al Departamento de Justicia de interferir con una investigación de un año de duración sobre Hunter Biden, durante una audiencia en el Capitolio de Washington, el miércoles 19 de julio de 2023. (Foto AP/J. Scott Applewhite)

El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano por Ohio (centro), flanqueado por el representante Pete Sessions, republicano por Texas, izquierda, y la representante Lauren Boebert, republicana por Colorado, llega mientras el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara celebra una audiencia para presentar cargos. que el Departamento de Justicia interfirió con una investigación de un año sobre Hunter Biden, en el Capitolio de Washington, el miércoles 19 de julio de 2023. (Foto AP/J. Scott Applewhite)

El investigador criminal del IRS, Joseph Ziegler, a la derecha, y el agente especial del IRS, Gary Shapley, comparecen ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes durante una audiencia para acusar que el Departamento de Justicia interfirió con una investigación de un año de duración sobre Hunter Biden, en el Capitolio de Washington, el miércoles 7 de julio. 19 de septiembre de 2023. (Foto AP/J. Scott Applewhite)

El investigador criminal del IRS, Joseph Ziegler, testifica durante una audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes con denunciantes del IRS, el miércoles 19 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

El investigador criminal del IRS, Joseph Ziegler, a la derecha, y el agente especial del IRS, Gary Shapley, comparecen ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes durante una audiencia para argumentar que el Departamento de Justicia interfirió con una investigación de un año de duración sobre Hunter Biden, en el Capitolio de Washington, el miércoles 7 de julio. 19 de septiembre de 2023. (Foto AP/J. Scott Applewhite)

WASHINGTON (AP) — Los republicanos de la Cámara de Representantes plantearon el miércoles acusaciones infundadas contra el presidente Joe Biden sobre las finanzas de su familia mientras convocaban a denunciantes del IRS para testificar públicamente por primera vez sobre las acusaciones de que el Departamento de Justicia interfirió indebidamente con una investigación fiscal sobre el hijo de Biden, Hunter.

Los legisladores escucharon a los dos agentes del IRS asignados al caso de Hunter Biden, que investigaba su falta de pago de impuestos, durante seis horas de lo que a menudo fueron testimonios agotadores de ida y vuelta. La audiencia se produjo después de que el hijo del presidente se declarara culpable el mes pasado de cargos impositivos menores en lo que los republicanos han ridiculizado como un acuerdo “favorable”.

Aún así, los republicanos de la Cámara de Representantes están profundizando su propia investigación, haciendo amplias acusaciones de corrupción y malas prácticas por parte de los Biden, que reconocen que no se ha demostrado que sean ciertas.

“Continuaremos siguiendo el rastro del dinero”, dijo el representante James Comer, presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, al inaugurar la sesión. El Departamento de Justicia ha negado las acusaciones de los denunciantes. Y la Casa Blanca, en un comunicado, calificó la investigación y la audiencia posterior como parte de “ataques motivados políticamente contra un fiscal estadounidense designado por Trump, el estado de derecho y la independencia de nuestro sistema de justicia”.

El principal demócrata del comité, el representante de Maryland Jamie Raskin, dijo que la audiencia era “un teatro del absurdo”.

El agente especial supervisor del IRS, Greg Shapley, y un segundo agente, Joe Ziegler, afirmaron que había lo que Shapley llamó en su testimonio un patrón de “pasos de investigación lentos” hacia Hunter Biden, incluso durante la administración Trump en los meses previos a las elecciones de 2020 que Joe Biden ganó.

Una de las afirmaciones más detalladas de Shapley fue que el fiscal federal David Weiss en Delaware, el fiscal federal que dirigió la investigación, solicitó el estatus de fiscal especial para poder presentar los casos fiscales contra Hunter Biden en jurisdicciones fuera de Delaware, incluidos el Distrito de Columbia y California. , pero fue denegado.

Aquí está lo último del miércoles 19 de julio: Sec. de Defensa. Austin dice que es probable que un soldado estadounidense esté bajo custodia de Corea del Norte; Trump dice que recibió carta de objetivos del Departamento de Justicia; Phoenix establece nuevo récord de calor; La tormenta tropical se acerca a Hawaii.

Weiss y el Departamento de Justicia lo han negado, diciendo que tenía “plena autoridad” y nunca intentó presentar cargos en otros estados.

Shapley testificó durante un intercambio con el representante Jim Jordan, republicano por Ohio, que escribió un correo electrónico ese mismo día para conmemorar la reunión de octubre de 2022 con Weiss y otras cinco personas. Shapley insistió el miércoles en su propio recuerdo de lo que se dijo.

El segundo denunciante del IRS, Ziegler, describió sus frustraciones con la forma en que se manejó el caso, que se remonta a la administración Trump bajo el fiscal general William Barr. El empleado de la agencia tributaria dijo que inició la investigación sobre Hunter Biden en 2015 y comenzó a profundizar en la vida y las finanzas del hombre que ahora tiene 53 años.

Ziegler, cuyo nombre fue ocultado en las transcripciones de una entrevista a puerta cerrada publicadas el mes pasado por los republicanos, dijo el miércoles que decidió presentarse públicamente “no como un héroe o una víctima”, sino como un demócrata casado y gay “obligado a revelar la verdad”. .”

Los demócratas del comité rechazaron las afirmaciones de los denunciantes de que Hunter Biden recibió un trato especial porque su padre era el candidato a presidente en las próximas elecciones de 2020. El representante Raja Krishnamoorthi, demócrata por Illinois, señaló que fue Donald Trump quien fue presidente durante el período de 2020 cuando los denunciantes alegan que hubo interferencia.

Señaló que el Departamento de Justicia de Trump emitió un memorando en febrero de 2020 en el que pedía a los fiscales que “tuvieran especial cuidado con las investigaciones y enjuiciamientos sensibles que se relacionan con candidatos políticos, campañas y otras personas y organizaciones políticamente sensibles”, alzando la voz. “¡Especialmente en un año electoral!”

Los demócratas también señalaron que Weiss fue nombrado por Trump y que la investigación federal sobre Hunter Biden se inició bajo Trump. Biden mantuvo a Weiss en el caso después de que ganó las elecciones. Pero la audiencia dio varios giros y vueltas cuando docenas de miembros de ambos lados del estrado intentaron maximizar su tiempo con los dos testigos.

En un momento sorprendente, la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, mostró imágenes sexuales gráficas de Hunter Biden con mujeres, sugiriendo que había pagado para que viajaran a Washington, DC, presumiblemente para tener relaciones sexuales, en una posible violación de la ley. . Los demócratas liderados por Raskin se opusieron al contenido gráfico mostrado por Greene en una audiencia pública, diciendo que era inapropiado.

El representante Shontel Brown, demócrata por Ohio, cuestionó si se trataba de una investigación sobre el presidente o “de su hijo, que no trabaja ni nunca ha trabajado en la Casa Blanca”.

Mientras los republicanos denuncian lo que dicen es un sistema de justicia que favorece a los políticamente conectados, el representante Maxwell Frost, demócrata por Florida, señaló el asesinato de Emmett Till y el trato dado a otros estadounidenses negros a lo largo de la historia de Estados Unidos y dijo: “Estos son los dos sistema de justicia escalonado”.

Los republicanos, por su parte, han buscado testimonios de otros agentes involucrados en el caso y mantuvieron una entrevista transcrita esta semana con un agente del FBI, ahora retirado, que dijeron que estaba involucrado. Pero otros testigos se han negado a comparecer ante el panel.

Antes de la audiencia, Comer, republicano por Kentucky, reconoció que ha sido difícil para los republicanos describir sucintamente los enredados asuntos financieros de Hunter Biden o proporcionar pruebas convincentes de cualquier irregularidad específica por parte del presidente o su familia.

"Es muy difícil de explicar", dijo Comer a los periodistas. “Ojalá estos agentes del IRS puedan explicar mejor que yo”.

En las entrevistas anteriores a puerta cerrada, Shapley había descrito los esfuerzos de los agentes del IRS para ejecutar una orden de registro de una instalación de almacenamiento de Virginia donde se guardaban los documentos del joven Biden. Dijo que el fiscal federal adjunto involucrado en el caso contactó a los abogados de Hunter Biden, en una medida que se considera habitual en casos que involucran a personas de alto perfil, pero arruinó “nuestra oportunidad de llegar a las pruebas antes de ser destruidas, manipuladas o ocultado."

Un hecho similar ocurrió cuando los funcionarios del FBI notificaron al Servicio Secreto de Hunter Biden antes de un intento de entrevistarlo a él y a varios de sus socios comerciales para evitar un posible tiroteo entre dos organismos encargados de hacer cumplir la ley.

Los funcionarios del Departamento de Justicia han rebatido estas afirmaciones señalando el extraordinario conjunto de circunstancias que rodearon un caso penal contra un sujeto que en ese momento era hijo de un destacado candidato presidencial. La política del Departamento ha advertido durante mucho tiempo a los fiscales que tengan cuidado al presentar casos con posibles connotaciones políticas en el momento de una elección, para evitar cualquier posible influencia en el resultado.

Durante el testimonio de una hora, los demócratas intentaron atribuir la totalidad de las afirmaciones de los denunciantes a un desacuerdo entre fiscales e investigadores sobre cómo seguir adelante con los cargos contra Hunter Biden.

"Mi opinión aquí es que estamos pasando horas en un desacuerdo sobre si acusar a alguien y tenemos todo un proceso democrático que decide eso", dijo el representante Ro Khanna, demócrata por California. "No puedes decidir eso".

Los republicanos respondieron, diciendo que más allá de las decisiones sobre los cargos, estaba claro que los fiscales no querían tocar nada que incluyera al padre de Hunter Biden. En un caso, Shapley testificó que en una reunión con Weiss y la fiscal federal adjunta Lesley Wolf después de las elecciones de 2020, él y otros agentes querían discutir un correo electrónico entre asociados de Hunter Biden en el que una persona hacía referencia al “gran tipo”. Shapley dijo que Wolf se negó a hacerlo, diciendo que no quería hacer preguntas sobre “papá”.

Los republicanos han seguido adelante y han emitido una serie de solicitudes de testimonio voluntario de altos funcionarios de Justicia, incluido Weiss.

Weiss dijo en una carta a Jordan a principios de este mes que estaría feliz de testificar ante el comité cuando esté legalmente capacitado para compartir información con el Congreso sin violar la política de larga data del departamento de discutir una investigación en curso.

El testimonio de funcionarios del Departamento de Justicia podría llegar después de que Hunter Biden se presente a su audiencia de declaración de culpabilidad la próxima semana.